鍋爐軟化水設備主要采用的是離子交換的原理。去除水中的鈣、鎂離子，防止水垢的產(chǎn)生。清除水中的有害物質(zhì)，降低水的硬度。通常由控制器、樹脂罐、鹽罐組成的一體化設備。其控制器可選用自動沖洗控制器，手動沖洗控制器。自動控制器可自動完成軟水、反洗、再生、正洗及鹽業(yè)箱自動補水全部工作的循環(huán)過程。樹脂罐可選用玻璃鋼罐、炭鋼罐或不銹鋼罐。鹽罐主要裝備鹽用于樹脂胞和后的再生。樹脂會吸收一定的鈣離子、鎂離子之后，一定要再進行再生，再生過程是用鹽箱中的食鹽水沖洗樹脂層，把樹脂上的硬度離子再置換出來，隨再生廢液排出罐外，樹脂就又恢復了軟化交換功能。

軟化水設備的優(yōu)缺點對比

傳統(tǒng)軟化水設備良好的水處理裝置，從總體上說應當是技術(shù)先進、運行平穩(wěn)、操作簡便。具體表現(xiàn)在不結(jié)垢、不腐蝕、無事故。效果上突出節(jié)能、高效、安全、符合國家有關(guān)標準。到目前為止，國內(nèi)民用鍋爐、空調(diào)設施的補給水絕大部分一直沿用人工操作的鈉離子交換法進行處理。因其投資不高、簡便易行、適應性強，幾乎長期占領(lǐng)了鍋爐水處理的這一領(lǐng)域。但是，由于工藝和人為等因素的干擾，使其無法擺脫它固有的先天的缺陷。

系統(tǒng)閥門多--系統(tǒng)中的每個交換罐都必須毫不例外的配置七個閥門。每個運行周期至少對其切換28次。且不論其操作的規(guī)范和失誤，單就各連接點的跑、冒、滴、漏就由此帶來的工耗、水耗、電耗、鹽耗以及維修費用極高且設備運行終點由人工檢測和判斷。

再生系統(tǒng)繁--再生系統(tǒng)鹽液的制備及輸送，要有足夠的溶鹽池需沉淀、過濾、鹽液泵、輸送管及相應的防腐措施，供電設施的功率高。大多需要建造單獨的水處理間。輔助設施的投資遠大于水處理裝置的本身。運行管理相對繁雜、制水成本相對要高。

終點控制難--鍋爐水處理裝置能否安全可靠的工作，關(guān)鍵在于嚴格檢測和正確判斷每個工序的“停止點”，并及時無誤的對系統(tǒng)進行快速切換。傳統(tǒng)水處理的操作方法是永遠無法實現(xiàn)的。每個軟化周期都有從軟化到再生、從再生到軟化的兩次切換操作。對于人工操作的裝置來說，每步運作，不是滯后必然超前，而第二個切換，則往往擔心再生不夠而人為的滯后執(zhí)行。因此，這種傳統(tǒng)的的運作方式，必然使各項能耗指標成倍地增加，是運行成本無法下降的根本因素。

軟化水設備現(xiàn)在主要應用于工業(yè)以及一些民用軟化水制水設備。例如鍋爐給水、空調(diào)循環(huán)補水、清潔和清洗用水、食品工藝用水、反滲透的預處理等等。軟化水設備在使用過一段時間后，會出現(xiàn)各種問題，例如水壓力降低、系統(tǒng)鹽度逐漸較低、樹脂流出排水管等等。